"Desde chiquito soñaba con correr y ganar el Tetra"

- Se llama Ricardo Curruhuinca, tiene 31 años, es nacido y criado en nuestra ciudad y es tres veces ganador del Tetra Chapelco, una competencia que es parte de la historia de este pueblo. El flamante ganador de la edición 25º de esta prueba nos abre las puertas de su casa para una entrevista íntima junto a Amceci, su mujer, su hermano Luis y su perro Chupilka quien es parte de su entrenamiento diario.

¿Cómo empezó tu pasión por las carreras?

Desde chiquito iba a mirar el Tetra y soñaba con correrlo pero no sabía nadar, ni remar ni esquiar. Le tenía mucho miedo al lago. Es el día de hoy que no sé nadar pero sí aprendí a remar bien. A los 15 años empecé a correr duatlón (bicicleta y pedestre) y a los 17 corrí mi primer Tetra y terminé en el puesto 47º. La verdad que se me complicó mucho porque no sabía esquiar bien. Ya el segundo año quedé 27º, el próximo 10º y después ya cuando tenía 20 años empecé a estar entre los primeros.

¿Por qué te dicen el "jardinero"?

Porque desde los 13 años empecé a trabajar como jardinero en una casa viejita que hay en la Koessler. Ahí trabajé hasta los 19. Desde ese entonces todos me reconocen como el "jardinero" Curruhuinca. 

¿Qué sentiste en ganar el primer Tetra?

El primero lo gané en el 2008 y el segundo en el 2009 y fue algo increíble más allá de que lo venía buscando. Ya venía hacía cinco años saliendo entre los primeros. En el 2006 venía ganando y tuve la mala suerte de perder. Después en el 2007 no corrí porque el mismo día que se corría el Tetra me fui a Ushuaia donde se hacía un Winter Triatlón (esquí de fondo, bicicleta y pedestre). Ahí me consagré campeón sudamericano en el mismo día que se estaba corriendo el Tetra en San Martín. Pero en el 2008 volví a correr y por suerte se me dio.

Dijiste que no sabías remar ni esquiar. ¿Cómo lograste alcanzar este nivel de elite que tenes hoy en estas disciplinas?

Mi fuerte siempre fue la bicicleta. Lo sigue siendo hasta el día de hoy. Siempre tuve la suerte de pedalear muy fuerte. Pero de a poco fui mejorando las otras especialidades.

Lo que más me costaba era el esquí pero en el 2004 tuve la suerte de entrar a trabajar en los medios de elevación de Chapelco y me mandaron al Filo y no me quedó otra que aprender a esquiar. Me decían "subí y bajá como puedas". (Risas). Así fui ganando experiencia y mejorando. Hoy el Tetra te exige que seas muy parejo en las cuatro disciplinas porque le das dos minutos a alguien y después no lo agarrás más. Tenés que salir a pelear la punta de entrada.

¿Qué significa el Tetra para los sanmartinenses?

Yo estuve durante dos años corriendo la Norba que es como la copa del mundo de bicicletas. Ahí entré 12º y 10º en dos carreras muy importantes. Además gané seis carreras más. Pero siempre digo lo mismo. Nada se compara con correr el Tetra. Corriéndolo me siento en mi casa. Lo siento de muy adentro porque siempre fue mi sueño correrlo y nunca pensé que lo iba a ganar. De chico lo vi ganar al "Loli" Robert con 17 años y era mi ídolo. Aún lo sigue siendo como persona y como corredor. En esa época él volaba. Pero un año lo llegué a agarrar en la bicicleta y ahí me sorprendí. Después se me fue muy lejos en el kayak y a patas. Pero bueno, fue toda una hazaña alcanzarlo en la bici.

¿Quién es hoy el rival a vencer?

Hay muchos buenos corredores y cada carrera es distinta. Están Gustavo Muñoz, el "mono" Vera, Alfredo Villegas, Facundo Romera, Maxi morales, Fernando Helling. Son todos rivales duros y no te podes descuidar de ninguno.

¿Ganaste mucha plata con el Tetra?

No. Hoy gané 5 mil pesos pero empecé a entrenar el 2 de enero. Sacrificás un montón de cosas para poder hacerlo. Yo hace 20 días que estoy enfermo con una periostitis. Me tuve que comprar pastillas, inyecciones, gasté un montón de plata en médicos y kinesiólogos. Y además sumale toda la alimentación. Si bien 5 mil pesos es mucha plata, en relación a todo el esfuerzo que hay que hacer no es tanto. La inscripción la cobran 680 mangos y hay más de 450 corredores y están dando 20 mil pesos en premio. Yo siempre lo corro porque me sirve. Pero porque tengo a North Face que me da toda la ropa y el resto de los sponsors que me ayudan mucho. Eso me hace estar bastante bien. Donde corro, trato de agarrar unos pesos porque de otra forma no me sirve. Yo sacrifico muchas cosas. Trabajo en Instituto de ambulanciero de 7.30 a 14.30 y después tengo que estar a disposición las 24 horas para viajar. Si me llaman a las 2, a las 3 ó a las 4 de la mañana, tengo que salir de raje a Neuquén y entreno cuando puedo. Hay veces que llego de trabajar a la 1 de la mañana y me pongo arriba de la cinta.

Hablaste de los sponsors como algo fundamental para poder seguir corriendo. ¿Tuviste apoyo o reconocimiento oficial en algún momento?

No. Es duro esto. Porque para que un sponsor te quiera tenes que demostrar. Yo tuve suerte porque la mayoría de los sponsor me buscaron a mí. Haber ganado el Tetra no implica que te vas a llenar de plata. Sirve para mostrarte.  

¿Cómo te entrenás?

Generalmente entreno una o dos disciplinas por día. Pero con los viajes hay días que puedo entrenar y otros que no. Cuando salgo a entrenar lo hago con mucha seriedad. Entreno con Marcos Barrantes que es un español que sabe mucho. Él me mejoró mucho la parte pedestre.

¿Te cuidás mucho con la comida?

Nunca me cuidé demasiado. Una semana antes trato de comer muchos carbohidratos.

Dijiste que tu punto más fuerte es la bici. ¿Cuál es más débil?

En su momento era el esquí pero hoy lo mejoré mucho gracias a que trabajé ocho temporadas en Chapelco. Creo que lo más flojo que tengo es el remo. Se me complica mucho con el lago picado.

¿Cómo fue el Tetra de este sábado?

Fue duro. Pero por suerte acompañó mucho el tiempo. En el cerro había mucha nieve y eso estuvo bueno. La bici fue casi todo por ruta por lo que no hubo mucha dificultad y después llegó el kayak con mucho viento y muchas olas. Fue sin dudas lo más difícil. Después la pedestre se pudo hacer bien aunque a lo último sentí más la lesión y me molestó bastante.

¿Te sentís querido por la gente de San Martín?

Si. Creo que me aprecian mucho. Me demuestran mucho afecto.